“伐薪燒炭南山中兩鬢蒼蒼十指黑……”白居易筆下勤勞卻悲苦的賣炭翁形象早已隨歷史而離現實遠去。而取材于青翠竹林、采用高科技手段燒制、開發產品多樣功能的現代“賣炭翁們”卻從我國的“竹鄉”———浙江省逐漸走向國內外市場，那些其貌不揚的竹炭及制品也因為其具備的殺菌除臭、保健美容功能而走近我們的健康生活。
如今，在超市、大型購物中心，一個個裝修精美的竹炭小店吸引了越來越多時尚人士的光顧。“竹炭香皂可以美白；如果燒水、蒸米飯時放一片竹炭，可吸附有毒、有害物質，水和飯也更清香；食用竹炭可以吸附腸內毒素，起到抗衰老的作用……”在日韓等國家行銷近10年的竹炭正在引起國內市場的濃厚興趣。
家庭健康助手
竹炭，就是竹材在高溫、缺氧或限制性地通入氧氣的條件下，使竹材受熱分解得到的固體物質。在浙江林學院工程學院的實驗室里，中國工程院院士、浙江林學院院長張齊生領導的研究小組，近幾年一直對竹炭性能的研究、工藝的改進及產品研發進行有益的探索，并與當地企業合作嘗試建立一條從研發到產供銷的產業鏈條，被人們稱為大學里的“賣炭翁”。
身兼浙江省竹產業協會會長、浙江省竹炭協會會長的張齊生是國內著名的竹炭研究專家。他介紹說，經過燒制，竹炭內部形成數量頗多、大小各異的各種孔隙，比表面積較大。1克竹炭的表面積有一個籃球場那么大。這就使得竹炭具有了較強的吸附能力，因而在調節環境濕度、吸附多種有害氣體（如空氣中的甲醛、氨氣、苯、甲苯、三氧甲烷）、清潔水體等方面有了用武之地。同時，經測定，竹炭還能夠產生近紅外紅外線，從而有益于人體血液循環、肌肉放松，對改善睡眠都有一定的療效。
基于以上“多重功效”，目前，國內對竹炭產品的開發主要集中在居家生活用品方面。將竹炭制成顆粒炭或粉炭，裝成小包，鋪放于地板龍骨下或室內貨架下，可以調濕、殺菌；將不同炭化溫度的竹炭，加工成不同目數的顆粒炭或粉炭，可以制成竹炭枕、竹炭床墊、汽車、沙發、靠椅的座墊，皮鞋、膠鞋的鞋墊，以及護腰、護膝等；含有竹炭的香皂、洗發液及美容霜具有特殊的皮膚護理功效；燒制過程中，還可以收集得到另外一種副產品即竹醋液。據日本專家研究，竹醋液不僅可用做土壤殺菌劑、植物根生長促進劑，還可用于美容美膚的化妝品、健康飲料等。
竹鄉致富新路
據專家介紹，從竹材到竹炭產品創造的經濟附加價值相當可觀，一般5噸左右的毛竹就可燒制1噸竹炭，并可從中提取400千克的竹醋液。再加工成出口用炭、竹炭系列制品和竹醋液，增值達數倍以上，進一步開發深度加工產品，如墊毯和炭紙等，還可實現進一步地增值。
浙江省是竹類資源非常豐富的省份，國內外市場的逐漸顯現讓越來越多的浙江人就地取材做起了竹炭的生意。迄今為止，全省已有竹炭企業50多家，年產值4億多元，100多種竹炭制品出口海外，全國70％的竹炭出自于此。去年以來，遂昌竹炭業與高校合作研究，改變了傳統的燒制模式，利用電腦控制溫度，提高了燒制工藝。同時開發了竹炭纖維器、光觸酶竹炭空氣清新劑等高新產品，成功打入了國際和國內市場。
2001年，浙江衢州市衢江區和遂昌縣被國家林業局命名為“中國竹炭之鄉”。浙江遂昌文照竹炭有限公司總經理陳文照就是眾多當地現代“賣炭翁”的代表之一。他用3年時間研發而成的竹炭新產品———光觸媒竹炭空氣清新劑成功打入日本市場，眼下，公司已發展120位銷售商，專賣店遍布全國20個省（市、自治區）。日本經銷商要求每一個竹炭床墊上，都必須有他的照片，并稱他為“竹炭王”。
浙江林學院木材學科的張文標博士說，竹炭的用途對國人而言還稍顯陌生，但是在日本、韓國等地已經有了十幾年的應用歷史。我國國內較早經營竹炭的一些企業，都擁有很穩定的外商訂單，他們的業務也一直以出口為主。近些年來，隨著競爭的激烈，利潤空間越來越小，這也促使他們開始把眼光轉向國內市場。
另一方面，隨著人們對生活質量的關注，國內消費者們越來越重視包括空氣質量在內的環境質量。這也為竹炭產品提供了非常有潛力的國內市場空間。在深圳的竹炭精品世界、上海的“竹緣濃”時尚小店、北京金五星“生活館”……這些價格不貴、產品別致、保健美容的竹炭制品正在走進都市百姓生活。
雙管齊下激活市場
中國工程院院士張齊生表示，我國竹炭產業迅猛發展，已成為林區林業增效、林農增收的新途徑，但是同時在發展深度和廣度上還有非常大的空間，要在產品、技術研發和拓寬銷售渠道上下功夫。
為解決竹炭吸附作用的飽和期難題，以張齊生為首的我國竹炭科研人員經過近3年的研究，成功地把具有光催化性能的納米材料負載到竹炭上，使竹炭的性質發生根本的變化，得到納米改性竹炭光催化吸附、分解、殺菌劑，使竹炭的吸附作用和納米材料的優異性能得到了很好的結合，目前已通過技術鑒定，投入了具體的產品生產。
專家同時指出，目前國內的竹炭產業，不論是生產和貿易（尤其是對外貿易）大體處于多頭經營、價格偏低的“無序”狀態。據介紹，竹炭的出口價只相當于國外市場的1／10～1／100。盡管如此，由于多頭經營，缺乏宏觀管理，競相壓價爭取外商的現象屢見不鮮。這種無序狀況導致的結果是：外商進一步壓價，并提出對產品質量的更高要求，引起外國同行協會或商貿部門的反傾銷，而我方卻無人應訴。這種局面嚴重影響了竹炭對外貿易的競爭力和國家商業信譽。為了盡快改變這一狀況，成立竹炭行業協會是一個有效途徑，盡快建立企業和行業標準。在竹炭出口方面通過協調對各品種竹炭的出口價格進行適當控制。
浙江竹炭協會秘書長葉良明說，光靠國外市場，這個產業（竹炭）要做大做強非常困難。如果國內市場能夠被打開，那么這個產業鏈條就能被真正帶動起來。從國外的規律來看，加大產品宣傳、拓寬流通渠道是比較有效的做法，現在一些廠家采用加盟店的形式拓展銷售渠道就是很好的嘗試。
《中國環境報》：2005.3.25 通訊員：陳勝偉
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